Celem publikacji jest upowszechnienie informacji dotyczących potencjału rozwoju miast: Opola, Brzegu, Kędzierzyna-Koźla, Kluczborka i Nysy na tle poziomu rozwoju pozostałych miast powiatowych i województwa opolskiego. Wybrane miasta stanowią, według dokumentów strategicznych, „rdzenie biegunów wzrostu”. W ocenie potencjału poszczególnych miast analizie poddane zostały cechy mające wpływ na sytuację społeczną, poziom i tempo rozwoju gospodarczego oraz stan środowiska naturalnego. Prezentacja badanych zjawisk w retrospekcji lat 2010–2018 umożliwia obserwację tendencji i kierunków zmian w zakresie cech opisujących poszczególne komponenty potencjału rozwoju wybranych miast.